به گزارش خبرنگار پایگاه خبری، جام جهانی ۲۰۲۶ پس از ماهها انتظار سرانجام آغاز شد. این تورنمنت که برای نخستین بار با حضور ۴۸ تیم برگزار میشود، پنجشنبه شب با دو مسابقه از گروه A آغاز گردید. در این شب، مکزیک به عنوان میزبان توانست با دو گل از سد آفریقای جنوبی عبور کند و کره جنوبی نیز با یک بازگشت دیدنی جمهوری چک را شکست داد. ورزشگاه افسانهای آزتکا در مکزیکوسیتی، که روزگاری شاهد قهرمانیهای پله و مارادونا بود، بار دیگر میزبان بزرگترین رویداد فوتبال جهان شد. بیش از هشتاد هزار تماشاگر ساعتی پیش از آغاز مسابقه سکوها را پر کرده بودند و مراسم افتتاحیه با موسیقی و نمایش فرهنگ سه کشور میزبان برگزار شد. سپس نوبت به اولین سوت جام جهانی رسید.
حضور روبرتو باجو، ستاره افسانهای فوتبال ایتالیا، در جایگاه مهمانان ویژه دیدار افتتاحیه جام جهانی نیز جالب توجه بود. وقتی دوربین به سمت اینفانتینو، رئیس فیفا، رفت، باجو یک ردیف بالاتر از او و پشت سرش نشسته بود؛ با چهرهای جذاب و فراموشنشدنی.
مکزیک از همان دقایق ابتدایی نشان داد که قصد ندارد جشن افتتاحیه را خراب کند. فشار شدید بازیکنان میزبان بر روی خط دفاع آفریقای جنوبی به زودی نتیجه داد. در دقیقه ۹، اشتباه اسپههلو سیتوله در میانه میدان توپ را به خولیان کینیونس رساند و مهاجم مکزیک با ضربهای دقیق نخستین گل جام جهانی ۲۰۲۶ را به نام خود ثبت کرد. ورزشگاه منفجر شد و مکزیکیها رویای شروعی ایدهآل را در برابر چشمان خود دیدند.
پس از گل، مکزیک مالکیت توپ را در اختیار داشت و چند فرصت دیگر نیز خلق کرد. کینیونس یک بار دیگر تا آستانه گلزنی پیش رفت و حتی توپ او به تیر دروازه برخورد کرد، اما آفریقای جنوبی نیز گهگاه با ضدحملات خطرناک ظاهر میشد. با این حال، نیمه نخست با همان یک گل به پایان رسید.
نقطه عطف مسابقه در آغاز نیمه دوم رقم خورد. سیتوله که پیشتر اشتباه منجر به گل را مرتکب شده بود، این بار در موقعیت تک به تک روی بازیکن مکزیک خطا کرد و با کارت قرمز مستقیم از زمین اخراج شد. آفریقای جنوبی ده نفره شد و کارش بسیار دشوارتر از قبل گردید.
مکزیک از برتری عددی خود نهایت استفاده را برد. در دقیقه ۶۷، ارسال دقیق از جناح راست با ضربه سر تماشایی رائول خیمنس همراه شد و توپ برای دومین بار وارد دروازه آفریقای جنوبی شد. این گل برای خیمنس اهمیت ویژهای داشت؛ مهاجمی که سالها پیش پس از آسیبدیدگی شدید جمجمه، بسیاری تصور میکردند دیگر به سطح اول فوتبال بازنخواهد گشت، حالا در چهارمین جام جهانی خود نخستین گلش را در این رقابتها به ثمر میرساند.
اما بازی هنوز تمام نشده بود. در دقایق پایانی، عصبانیت و فشار روانی مسابقه به اخراج دوم آفریقای جنوبی منجر شد و تمبا زوانه نیز با کارت قرمز زمین را ترک کرد. چند دقیقه بعد سزار مونتس از مکزیک هم اخراج شد تا مسابقه با سه کارت قرمز به پایان برسد؛ آماری که برای یک بازی افتتاحیه جام جهانی کاملاً غیرعادی و کمسابقه بود. در نهایت، مکزیک با پیروزی ۲ بر صفر سه امتیاز ارزشمند را کسب کرد و اولین قدم را برای صعود از گروه برداشت.
چند ساعت بعد در گوادالاخارا، دومین مسابقه گروه A میان کره جنوبی و جمهوری چک برگزار شد. این دیدار برخلاف بازی افتتاحیه، با احتیاط و جنگ تاکتیکی آغاز شد. کره جنوبی بیشتر مالک توپ بود و جمهوری چک تلاش میکرد با استفاده از قدرت بدنی و ارسالهای بلند به دروازه حریف نزدیک شود.
نیمه نخست بدون گل به پایان رسید اما در آغاز نیمه دوم چکیها به هدف خود رسیدند. لادیسلاو کریچی در دقیقه ۵۹ روی یک ضربه ایستگاهی و در میان غفلت مدافعان کره، توپ را وارد دروازه کرد تا جمهوری چک برخلاف جریان بازی پیش بیفتد. این گل برای دقایقی سکوتی سنگین در میان هواداران کرهای حاضر در ورزشگاه ایجاد کرد.
اما کره جنوبی خیلی زود واکنش نشان داد. هوانگ اینبئوم، هافبک باتجربه کره، در دقیقه ۶۷ با شوتی دقیق کار را به تساوی کشاند و روحیه را به تیمش بازگرداند. پس از آن، کرهایها فشار بیشتری آوردند و سرانجام در دقیقه ۸۰ به گل برتری رسیدند. او هیون-گیو روی یک حرکت سریع و هماهنگ دروازه جمهوری چک را گشود تا بازگشتی شیرین برای نماینده آسیا رقم بخورد.
سون هیونگ مین، ستاره و کاپیتان کره جنوبی، هرچند نامش در میان گلزنان دیده نشد اما در بیشتر حملات تیمش نقش محوری داشت و بارها دفاع جمهوری چک را آزار داد. کره جنوبی با این پیروزی سه امتیازی شد و پس از مکزیک، به دلیل تفاضل گل کمتر، در رده دوم گروه A ایستاد. جمهوری چک و آفریقای جنوبی نیز بدون امتیاز در ردههای سوم و چهارم گروه قرار گرفتند.
به این ترتیب، نخستین روز جام جهانی ۲۰۲۶ با چهار گل، سه کارت قرمز، یک کامبک تماشایی و پیروزی دو تیم مدعی صعود از گروه A به پایان رسید. اگر شب اول نشانهای از آنچه در هفتههای آینده خواهیم دید باشد، به نظر میرسد جام جهانی ۲۰۲۶ قرار است از همان آغاز، پرحادثه و هیجانانگیز باشد.
