تیم ملی فوتبال آمریکا بامداد شنبه در ورزشگاه سوفی واقع در لسآنجلس، در نخستین مسابقه خود در جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف پاراگوئه خواهد رفت. به گزارش خبرنگار پایگاه خبری، رقابتهای جام جهانی ۲۰۲۶ به تدریج به روزهای حساس خود نزدیک میشود. شب گذشته، نخستین دیدار گروه B میان تیمهای کانادا و بوسنیوهرزگوین با نتیجه تساوی یک بر یک به پایان رسید و بدین ترتیب جدول این گروه بدون صدرنشین مشخص باقی ماند. پیش از این، در گروه A، مکزیک با نتیجه ۲ بر صفر آفریقای جنوبی را شکست داد و کره جنوبی نیز با پیروزی ۲ بر یک برابر جمهوری چک، سه امتیاز ارزشمندی را کسب کرد.
اکنون نوبت به یکی دیگر از میزبانان جام جهانی رسیده است. بامداد امروز (شنبه) و از ساعت ۰۴:۳۰ به وقت ایران، ورزشگاه سوفی در لسآنجلس میزبان یکی از مهمترین مسابقات روز سوم این رقابتها خواهد بود؛ جایی که تیم ملی آمریکا در نخستین دیدار خود از گروه D به مصاف پاراگوئه میرود.
این مسابقه برای فوتبال آمریکا از اهمیت ویژهای برخوردار است. اگرچه این کشور به همراه مکزیک و کانادا میزبان جام جهانی ۲۰۲۶ است، اما بسیاری بر این باورند که نسل فعلی فوتبال آمریکا یکی از باکیفیتترین نسلهای تاریخ این کشور به شمار میرود. حضور بازیکنانی که در معتبرترین لیگهای اروپایی بازی میکنند، انتظارات را از شاگردان مائوریسیو پوچتینو به طرز محسوسی افزایش داده است. آمریکاییها امیدوارند پس از سالها سرمایهگذاری در فوتبال پایه و توسعه زیرساختها، در این دوره در خانه عملکردی فراتر از گذشته داشته باشند. حمایت بیش از ۷۰ هزار هوادار در ورزشگاه سوفی میتواند برگ برنده بزرگی برای تیم پوچتینو باشد؛ تیمی که به دنبال آغاز مقتدرانهای در مسیر صعود به مرحله حذفی است.
در طرف مقابل، پاراگوئه پس از ۱۶ سال دوری از جام جهانی، بار دیگر به این رقابتها بازگشته و قصد ندارد نقش یک تیم معمولی را ایفا کند. شاگردان گوستاوو آلفارو در مرحله انتخابی آمریکای جنوبی نمایشهای قابل قبولی از خود به جا گذاشتند و با اتکا به ساختار دفاعی منظم و ضدحملات سریع، موفق به کسب بلیت حضور در جام جهانی شدند. پاراگوئه همچنین با روحیهای مناسب پا به مسابقات گذاشته است و بازیکنان باتجربهای در اختیار دارد که میتوانند در مسابقات بزرگ تفاوت ایجاد کنند. مهمترین هدف آلفارو در این دیدار، کنترل سرعت بالای بازیکنان آمریکایی و جلوگیری از شکلگیری حملات سریع حریف خواهد بود.
از نظر آماری، شرایط به نفع آمریکا ارزیابی میشود. پیشبینیهای مختلف پیش از مسابقه، شانس پیروزی میزبان را بیش از دو برابر پاراگوئه نشان میدهد. برتری میزبانی، کیفیت بالاتر مهرههای هجومی و عمق مناسب ترکیب از مهمترین دلایل این برتری به شمار میروند. نگاهی به تاریخ تقابلهای دو تیم نیز برتری نسبی آمریکا را نشان میدهد. این دو تیم تاکنون ۹ بار برابر یکدیگر قرار گرفتهاند که سهم آمریکا پنج پیروزی و سهم پاراگوئه دو برد بوده است. جالب است که تنها تقابل دو تیم در جام جهانی به نخستین دوره این رقابتها در سال ۱۹۳۰ بازمیگردد؛ مسابقهای که آمریکاییها با نتیجه ۳ بر صفر به پیروزی رسیدند.
یکی از جذابترین بخشهای این مسابقه، دوئل ستارههای هجومی دو تیم خواهد بود. در اردوگاه آمریکا، همه نگاهها به کریستین پولیشیچ دوخته شده است. کاپیتان تیم ملی آمریکا همچنان مهمترین مهره تهاجمی این تیم به شمار میرود و نقش کلیدی در طراحی حملات خواهد داشت. در کنار او، وستون مککنی، تایلر آدامز، تیموتی وهآ و فولارین بالوگون نیز میتوانند دفاع پاراگوئه را با چالش جدی مواجه کنند. در سمت مقابل، میگل آلمیرون و خولیو انسیسو مهمترین امیدهای خلاقیت در خط حمله پاراگوئه خواهند بود. همچنین تجربه و شم گلزنی آنتونیو سانابریا و قدرت رهبری گوستاوو گومز در خط دفاعی از مهمترین نقاط اتکای نماینده آمریکای جنوبی به شمار میرود.
از نظر فنی، این مسابقه تقابل دو سبک متفاوت است. آمریکا تلاش خواهد کرد با پرس سنگین، مالکیت توپ و حملات سریع از جناحین بر بازی مسلط شود؛ در حالی که پاراگوئه ترجیح میدهد با حفظ انسجام دفاعی، فضاها را ببندد و از طریق انتقالهای سریع و استفاده از ضربات ایستگاهی به دروازه میزبان نزدیک شود.
ترکیب احتمالی آمریکا: مت ترنر؛ سرجینیو دست، کریس ریچاردز، تیم ریم، آنتونی رابینسون؛ تایلر آدامز، وستون مککنی، جیو رینا؛ کریستین پولیشیچ، تیموتی وهآ و فولارین بالوگون. ترکیب احتمالی پاراگوئه: روبرتو فرناندز؛ گوستاوو ولاسکز، فابیان بالبونا، گوستاوو گومز، جونیور آلونسو؛ آندرس کوباس، دامیان بوبادیا، دیهگو گومز؛ میگل آلمیرون، خولیو انسیسو و آنتونیو سانابریا.
روی کاغذ، آمریکا از نظر کیفیت فنی، عمق ترکیب، شرایط میزبانی و تجربه بازیکنان در سطح اول فوتبال اروپا برتری محسوسی نسبت به پاراگوئه دارد. با این حال، تیمهای آمریکای جنوبی همواره نشان دادهاند که در تورنمنتهای بزرگ حریفان سرسختی هستند و پاراگوئه نیز با ساختار دفاعی منظم خود میتواند دردسرهایی برای میزبان ایجاد کند. با وجود این، اگر شاگردان پوچتینو بتوانند از همان دقایق ابتدایی ریتم بازی را در اختیار بگیرند، شانس بالایی برای ثبت نخستین پیروزی خود در جام جهانی ۲۰۲۶ خواهند داشت و میتوانند در کنار مکزیک و کره جنوبی، یکی دیگر از میزبانان پیروز هفته نخست لقب بگیرند.
